Sociedad

1.5. Sociedad

La sociedad del Antiguo Régimen continuó siendo estamental. Un estamento es, según la RAE, un estrato de una sociedad definido por un estilo de vida común y una función social análoga. A cada miembro de uno de estos estamentos se les concede. o se les niega, una serie de privilefios por nacimientos. Los estamentos son impermeables, es decir, no existen la ascensión social. Los tres estamentos que componían la sociedad del Antiguo Régimen eran:

1. Nobleza: considerada como el nivel superior de la sociedad, copaba los altos cargos tanto en el ejército como en la administración. Era el estamento más rico y poderoso. En su seno puede diferenciarse entre: 
   • Nobleza cortesa: vivía en torno a la corte, de ahí su nombre, y cerca del rey. Era la más poderosa
   • Nobleza de provincias: mantenía aún algunas características del sistema feudal. También conocida como nobleza de renta por vivir de las rentas que le producía el campo sin trabajarlo
   • Nobleza de toga: aquella que adjuntaba un título universitario a los títulos nobiliarios
2. Clero: pertenecía también a los estamentos privilegiados, por lo que no pagaban impuestos. De escasa importancia económica, adquiría ingresos a través de impuestos como el diezmo, patrimonio y señorías. Podemos diferenciar entre 
   • Clero regular: sacerdote, fraile o monja que vive en conventos bajo las reglas determinadas de la orden. A este grupo pertenecen  las  Ordenes Mendicantes y demás ordenes  que también tienen reglas en común
   • Clero secular: eclesiástico que vive entre el pueblo, no en convento o comunidad como las ordenes religiosas. La autoridad  local del clero secular diocesano es el obispo, qué a su vez depende directamente del papa.
3. Tercer Estado: al carecer de privilegios recae sobre él todos los impuestos. En este estamento puede diferenciares entre
   • Alta burguesía: grandes comerciantes e industriales enriquecidos por el desarrollo económico de la época
   • Baja burguesía: pequeños comerciantes y artesanos, con el paso del tiempo irán desapareciendo debido a la incapacidad de competir contra las nuevas formas de producción
   • Campesinos y jornaleres: su situación empeoró debido a las malas cosechas, la subida de precios y los impuestos con los que sostenía al resto de clase, incluido el rey.
   • Marginados: escalón más bajos de la sociedad estamental compuesto por medigos, delincuentes, enfermos o parias sociales